動物との交流を描くテレビ番組などに出演し、「ムツゴロウ」の愛称で親しまれた作家の畑正憲(はた・まさのり；87歳。福岡県出身。)さんが2023年4月5日、心筋梗塞のため北海道の自宅で倒れ、搬送先の同中標津町の病院で死去した。喪主は妻純子（じゅんこ）さん。 
北海道に「動物王国」をつくり、イヌやクマなどさまざまな動物と共に暮らした。1980年に放送が始まったフジテレビの「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」シリーズは20年以上続く人気番組に。世界を旅して動物に親愛の情を示す姿も共感を集めた。参照記事 映像記事 
ムツゴロウ動物王国の公式HPによると、畑さんは1935年4月17日福岡市生まれで、54年に東京大学入学 。68年に学習研究社映画局を退社し、本格的な著作活動に入った。71年に北海道厚岸郡の無人島に熊や馬を連れて移住。翌年、
浜中町に移って「動物王国」を建国した。77年に「第25回菊池寛賞」を受賞。著書は「畑正憲作品集」「ムツゴロウの青春記」「ムツゴロウの動物交際術」など多数ある。動物文学の発展などの功績が認められ、菊池寛賞を受賞。1986年、大ヒット映画「子猫物語」の監督も務めた。後年「動物王国」で関東進出もしたが負債を作り閉園し、北海道へ戻り、フィンランドの木材で作った築40年以上のログハウスで生活していた。自然保護に関し、学術、研究を軽んじる行政にたいし、果敢に挑む姿は頼もしかった。筆者も、微力ながらその意思を継いでいる。 参照記事 写真右下は、下記のインタビュー記事から 参考：2021年11月「今は犬1頭と猫1匹だけ…」借金3億を背負って「動物王国」を閉園したムツゴロウさん（86）が辿り着いた“北海道のログハウス生活”「今は自分が生きていくだけでやっとです」 キタキツネ物語 予告編 映像 キタキツネ物語 赤い狩人(歌詞付) 
毎年発表される｢世界幸福度調査｣。そのトップ10には例年北欧5カ国がランクインしている。フィンランド、スウェーデン、ノルウェー、デンマーク、アイスランドは、他国に比べて幸福度が高いのだ。その中で、フィンランドが6年連続で｢世界で一番幸せな国｣に選ばれた。参照記事 2023年3月20日に発表された2023年版の『World Happiness Report（世界幸福度報告書）』によると日本は54位だった。一人当たりGDP、健康寿命、社会的支援、人生の自由度、他者への寛容さ、国への信頼度の6項目について調査した結果を順位付けしたものだが、日本が劣るものは？大まかな個人的見方では、育児、教育に費用のかからないことなどの社会支援、国への信頼度では？日本には、見識の狭い欲ボケの政治家が多すぎる。細かく見ればいくらでもあるが、国民の声が、すぐに改革に繋がらず、時間ばかりかかる政治の肥満体質が上げられる。参照記事 畑さんが目指したのは、小さくても、人にも動物にも世界一幸せな王国だったのかもしれない。
