2012年9月25日： アフガニスタン Afghanistan中部Logar provinceにある２６００年前の仏像や寺院などの貴重な遺跡が、中国企業による鉱山開発で破壊されようとしているとして、米国の米ノースウェスタン大学Northwestern University.教授のブレント・ハフマンBrent Huffman教授が遺跡の保護を訴えている。ハフマン氏によると、首都カブールの南部、ロガールLogar県アイナクにあるメス・アイナクMes Aynakは巨大な壁に囲まれた仏教都市で、略奪や旧支配勢力タリバーンによる破壊を免れ、幾つもの巨大な寺院や数千体もの仏像が残っている。日常生活について記した未発掘の写本も大量に存在するほか、仏教建築の下には青銅器時代の遺跡が眠っているとみられることも、ここ数年の考古学調査で判明した。

しかし同地は２００７年に行われた入札で、中国国有の資源大手、中国冶金科工集団（ＭＣＣ： China Metallurgical Group Corporation）が３０億ドル（約２３００億円； 29億ドル 約 2,700億円の記述もある）で３０年間のリース権を獲得。２０１２年１２月末から開始される露天掘りの銅山開発（遺跡の地下に長さ4キロ、幅1.5キロ以上もある銅の鉱床が眠っているとされ推定埋蔵量は世界最大級の１１００万トン＝８８０億ドル相当）により、メス・アイナク遺跡の寺院や仏像なども含めて、6つの村や山脈が破壊されるという。ＭＣＣは１０００億ドル相当の銅をアイナク鉱山（Aynak mine）で産出する計画で、契約を締結するまで遺跡の存在は知らなかったと説明。国際社会からの圧力を受けて２００９年に、発掘のため３年間の猶予期間を設けると表明したが、専門家によれば、すべてを発掘しようとすれば３０年はかかる見通しだ。ハフマン氏は、「バーミヤンの仏教遺跡が破壊されたのと同様に、間もなくこの遺跡も破壊されると考えると、ひどく心が痛む。これは文化にも宗教にも一切の 敬意を払わない冒とくだ」と批判。ＭＣＣも世界銀行もアフガニスタン政府も、できるだけ早く鉱山開発に着手することばかり望んでいると嘆き、腐敗が蔓延（まんえん）しているアフガニスタンで鉱山開発によって利益を手にするのはほんの一握りの特権階級のみであり、国民が得るものは何もないと指摘している。参照記事　英文参照記事

2012年9月の記事によれば、発掘作業が続けられているガブールKabulより35km南の「ささやかな銅の源」を意味するメスアイナクではこれまでに、３つの仏教の僧院、当時採掘されていた銅山跡、彫像、コイン、レリーフ、壁画が発掘されている。今回の発掘では更に、金のネックレス、宝玉、金の器、銅のスプーン、その他の宝石や原石が、考古学発掘チームによって発見され、2009年に初めて発掘を始めて以来の最大の成果が得られた。　少なくとも、あと３つの僧院が発見される見込みであるという。遺跡は、１～７世紀のクシャン王朝Khushan dynasty時代ものと思われる。「金製品、壁画、彫像などから、居住者はかなり裕福であったと思われる」と、この発掘作業のリーダーであるハンスカーバーHans Curvers氏は言っている。英文参照記事　写真は発掘キャンプのあるメスアイナク一帯

現在ブレント・ハフマン教授：写真ヘドオフォン　は、メス・アイナク遺跡のことを世界に知ってもらいたいとの思いから、２０１１年から同遺跡についてのドキュメンタリー映画制作に着手している。汚職体質のアフガンと中国が相手では、遺跡の破壊、盗掘、遺産の闇売買、密輸出は避けられないのではないだろうか？
過去ブログ：鉱物資源の宝庫アフガニスタン　ＹＯＵＴＵＢＥ：Campaign to Save Mes Aynak　参照ブログ：2013年4月中国、アフガンの原油採掘に目途　アフガン北部